안녕하세요, MITUBACI의 장인 다카다입니다.
지난 달 싱가포르 출장을 다녀왔습니다. 이번에는 그 때의 이야기입니다.
학창시절 동남아시아 여행을 자주 다녔지만, 사실 싱가포르를 방문한 것은 이번이 처음이었다.
싱가포르는 영국의 교역 거점으로 세워져 1965년 독립한 비교적 신생 국가다. 이후 급속한 경제발전을 이룩해 지금은 세계 최고의 금융도시로 알려져 있다. 고층 빌딩이 즐비하고, 도시는 정돈되어 있고, 효율적이고 깨끗하다. 내 머릿속에는 그런 이미지가 강해서 지금까지는 여행지로서 강하게 끌린 적이 없었다.
여행지에서는 항상 관광지보다 사람들의 삶이 묻어나는 곳에 매력을 느낀다. 그 땅의 역사와 풍토에 얽힌 문화, 누군가의 손을 통해 이어져 내려온 일들. 그런 것들이 이 세련된 도시 속에 있는 것일까. 하지만 모처럼 가는 거라면 내 흥미를 끄는 무언가를 발견하고 싶다, 그런 마음으로 향했다.
실제로 도착하자마자 가장 먼저 눈에 들어온 것은 일본에서는 좀처럼 볼 수 없는 대담한 현대 건축물이었다. 크게 휘어진 건물과 기하학적이고 독특한 형태의 고층 건물들. 흥미로운 건물들이 많아 걷다 보면 어느새 자꾸만 위를 올려다보게 된다.
나중에 사진 폴더를 뒤돌아보니 건물 사진뿐이다. 그만큼 도시의 규모와 조형미가 강렬한 인상을 남겼습니다.
반면 고층 빌딩이 즐비한 지역에서 조금만 발걸음을 옮기면 힌두교 사원이 고즈넉하게 자리 잡고 있거나 '캄퐁'이라 불리는 전통 건축 양식의 흔적이 남아있는 거리 풍경이 펼쳐지기도 한다. 카메라를 들이대면 사원과 전통 건축물과 고층 빌딩이 동시에 프레임 안에 들어가 그 대비가 재미있었다. 다민족 국가인 이 나라에서는 각자의 뿌리를 가진 사람들이 각자의 문화를 소중히 여기며 살아가고 있군요. 그 모습을 실제로 볼 수 있었습니다. '산업적이고 차가운 도시'라는 이미지가 있었는데, 그런 선입견이 조금씩 풀리기 시작했다.
그리고 MITUBACI의 자매점인 KOBO가 있는 차이나타운. 이번 출장의 목적지입니다. 나는 춘절 2주 전에 싱가포르에 도착했는데, 차이나타운은 온통 춘절 분위기에 휩싸여 있었다. 밤이 되면 거리는 화려하게 불이 켜지고, 포장마차가 즐비하게 늘어서고, 움직일 수 없을 정도로 많은 사람들로 북적거린다. 거리에서는 가라오케가 시작되어 매일 밤마다 축제 분위기다.
규율이 엄격하게 관리되는 국가라는 인상을 가지고 있었는데, 이런 자유로운 모습도 당연하게 펼쳐지고 있다는 사실에 안도감을 느꼈다.
현대적 도시 풍경 속에도 사람 사는 냄새가 묻어나는 싱가포르는 생각보다 훨씬 다층적이고 깊이 있는 도시였다.
MITUBACI의 자매점인 KOBO.
KOBO는 싱가포르에서 주얼리 공방을 운영하고 있는 가게입니다. 이번 출장에서는 KOBO에서 일 년에 몇 번 열리는 'Artisan Event'에 장인으로서 참가했다. 이벤트에서는 기간 한정 아이템을 워크숍에 추가하거나, 보통은 일본으로 우편으로 보내 몇 주 동안 맡겨야 하는 스톤을 그 자리에서 장인이 마무리하는 서비스를 제공하기도 한다. 저는 그 석고 고정과 한정 아이템의 워크숍을 담당했습니다.
KOBO에서는 트위스트와 웨이브가 들어간 디자인이 인기인데, MITUBACI에서는 경험이 많지 않은 트위스트 부분에 여러 개의 돌을 고정하는 것에 도전했다.
18K 핑크 골드 싱글 트위스트 링입니다. 양쪽 끝에 두 개의 스톤을 각각 고정했다. 보석과 보석 사이의 간격을 세심하게 측정하면서 전체 밸런스가 아름답게 보이는 위치를 찾는다. 단순해 보이지만 섬세한 조정이 필요한 작업이다.
평소와는 조금 다른 디자인을 접하면서 내 기술의 폭을 넓힐 수 있는 소중한 경험이 되었다.
돌 고정뿐만 아니라 워크숍도 함께 진행했습니다. 처음엔 낯선 환경에서의 진행에 긴장했지만, 완성 후 '함께 사진 찍자'고 하는 분도 계셔서 즐거워하시는 것 같아 안심이 되었습니다.
점심은 KOBO 직원들과 함께 호커센터로 향했다.
호커센터는 현지인들로 북적이는 푸드코트 같은 곳으로, 저렴한 가격에 정통 요리를 즐길 수 있는 곳이다.
처음 만난 직원들과도 함께 식사도 하고 여러 이야기를 나누며 교류할 수 있어서 좋았다.
이번에 MITUBACI의 선배 장인이 없는 환경에서 석공과 워크숍을 맡게 된 것은 나에게 큰 도전이었다. 조금은 긴장했지만 많은 경험을 쌓을 수 있었고, 큰 자신감을 얻을 수 있었다.
이번 출장에서 얻은 배움을 MITUBACI의 워크숍에서 활용하고 싶습니다.
